陕北说书是陕北土生土长的东西，在民间流传甚广。著名民间说书人韩起祥就是这块黄土地孕育的一颗闪亮的明星，他说书曾得到毛主席的赞扬。陕北说书那高亢的旋律，豪放的曲调与黄土高原的质朴、陕北人的粗犷一脉相承。

　　在陕北每逢过庙会、祭祖、过生日、做满月或喜庆佳节都会请说书的前来助兴。说书一般由盲人手弹三弦，腿绑甩板，也有说书人击鼓打板，另一人弹弦相辅。特别令我陶醉的是在文革前看到的一场说书。秋罢，场干地净，村里请来了说书人，书场地选在两孔相连的大窑内，是村里的豆腐坊。窑内外各挂着一盏马灯。从说书盲人和年轻后生与炕头上那些老人们闲谝的热情话语中，得知他们已经是老相识了；婆姨和娃娃们坐在炕尾唧唧喳喳语声如沸；外窑的炕上炕下蹲坐着老少爷们，云山雾海，笼罩在一片欢乐之中……

　　醒木一响，三弦拨动，鼓声咚咚，方言开篇，唱词娓娓吟来，顿时窑内鸦雀无声。先说一段《骑墙记》，又说了一本《陈世美不认前妻》，人们为故事中的人物命运牵心，说到动情处，不少婆姨为之抹泪，书至刀铡陈世美时，满场喝彩，一片哗然，接着又说了几个小段子，高潮迭起，一浪高似一浪……

　　书毕，已是深夜，人们不忍离去，那乡音、乡情、迷漫着整个窑洞。主事人为说书人长长的米袋里装了两升小米，又给了五块钱，要他俩在窑内休息，待天亮再走，可盲人说怕耽搁了那边的做满月，白天、黑夜对我来说一样，天亮到了那里再歇，免得在这里睡不安稳。

　　朗空明月，年轻后生牵着说书人消失在山梁沟底，乡亲们才各回各家，多少年过去了，乡缘、情缘、书缘、地缘都使我难以忘怀。

　　1996年我去神木采风。一天，在神木二郎山下红灯高挂，彩旗猎猎，隐隐约约传来了一阵悲怆的说书声，走近一看，果然是两个说书人正在演绎《杨家将》，据说神木曾是杨继业带领杨家将在此习武打仗的军事要塞之地，因此在此讲述这段历史史实，更令人生发出身临其境的感慨。人们透过历史的烟云，自会感受到边关征战，血染沙场，生离死别，视死如归的悲壮场景。书毕，不少人给说书人的帽壳里投了块二、八角的，我的同行也情不自禁地投了5元，在这些小钱中也算是大钱啦。站在说书人背后的同伴立即做出反映，并主动与我们攀谈。当书再开篇时，我才明白，他的用意是有意为那盲人说书者提供书词的素材，我记下了开头的几句：正月十五月正圆／省城来了摄影员／元宵节上来助兴／神灯（闪光灯）闪闪拍片片／说书人我生来没福气／闪闪的神光看不见……接着又说了一些吉祥话，都是在现场捏合而就，文词是那样鲜活灵动。说心里话，我真佩服这些民间艺人对生活的熟悉与思考深度，又是那么善于将自己的喜怒哀乐之情融于其中，这种独特的交谈方式，使我们在互动中各自心里泛起阵阵波澜。

　　前年去“三边”采风，听说在安边有个女说书的叫牧彩瑛，我便去采访。她与丈夫正在编新书。我们的突然造访，打断了他们的创作思路，不过她反倒说，来得正好，帮我们提提意见。接着他俩用方言土语说唱，时而表演，时而还加了唱流行歌词说一段《甘露工程》。我以为他们的表演与其他说书的形式有些异样，她讲，现在农村的文化生活也丰富多了，人们的生活方式和审美情趣都在发生着一系列变化，由于电视、电影的冲击，说书也被市场无情地冷落了。所以，陕北说书再不改进是不行了，我们试图想把“陕北说书”改为“说书剧”既要承传古老“陕北说书”的精华，又融进一些新的表演形式，如简单化装，加吹奏乐，加对白对唱等，以赢得新老观众的青睐。尽管如此，说书的活路还是不景气，靠说书养家糊口也怕是靠不住的，于是又在集市上摆了一个卖羊杂碎的小食摊。听了她的一席话，令我内心有点酸楚。在集市上我听到她的吆喝声盖过了别家的叫卖声，但我明显地感到她的声音还是没有说书声亮、爽、脆……

　　我以为她所经营的陕北小吃———羊杂碎，是那么新鲜扑鼻，耐人咀嚼。同样新改造的“陕北说书剧“也同样新鲜地道，是文艺餐桌上增添的一道“新菜”，还需要借鉴新的文化形式，进行全新包装，保持地域特色，打开市场大门。越民族的东西越具有生命力，因此，陕北说书也决不会自行消亡的。如今，她们走四方，书声亮，走过一庄又一庄，走遍了毛乌素大沙漠，牧彩瑛的书声传四方……